Le Col du Sommeiller (2995m) se situe à la frontière sud entre la France et
l'Italie, et son ascension débute précisément à l'entrée Italienne du tunnel du
Fréjus (1300m)
Il est nécessaire d'être équipé d'un VTT, car la piste qui y
mène est très caillouteuse, et la neige est parfois abondante, même en été.
D'une longueur totale de 26km, vous parcourrez d'abord une route pentue et
étroite pour gagner le village de Rochemolles.
Puis, vous accomplirez les 20
derniers km (1400m de dénivelé) sur un chemin muletier relativement régulier
(maximum de 11%).
A partir du lac de Rochemolles, vous serez dans un cadre splendide de haute
montagne, accessible seulement aux cyclistes et randonneurs.
Voici un petit diaporama pour vous donner envie de vous y
rendre...
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A gauche, vue sur le village de Rochemolles (1600m)
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1980m d'altitude, voici le barrage artificiel de Rochemolles, d'un bleu
magnifique même par mauvais temps. |
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Un peu au-delà de 2000m, première traversée de la rivière. On aperçoit
alors de très haute cascades descendues directement de la frontière, à 3500m
d'altitude (Aiguille de la Scolette) |
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Ci-dessus, les lacets très impressionnants d'un
verrou glacière qui surplombe une retenue d'eau, et le refuge Scarfiotti
accessible aux voitures. La pente n'excède pas les 9% à cet endroit, avec
parfois quelques replats. C'est là que l'on ressent les premiers effets de
l'altitude, de 2200 à 1920m environ. |
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Au niveau de Serre Monte, vous trouverez une partie légèrement
descente qui vous permettra de reprendre votre souffle, vous êtes à 2600m
d'altitude, à 6km du sommet... |
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Ci-dessus, à 2800m d'altitude. Après une
portion de bitume de 800m (en mauvais état), vous arrivez aux premiers névés
du mois d'août. Le sommet est en vue, alors que vous atteignez un endroit
très reculé des Alpes. |
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Encore quelques lacets et vous arrivez au
sommet. La pente de ces derniers km est de 8% environ. Rien de très
difficile, si ce n'est que l'altitude commence à réduire les performances,
et que le froid est omniprésent, surtout en l'absence de soleil. Vous êtes à
2900m. |
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Voilà enfin le sommet, 3000m ! Il s'agit d'un
des cols les plus hauts des Alpes, dans la catégorie des non revêtus. La
route de la Bonette, leader Européen culmine à 2802m "seulement". Si vous
souhaitez monter encore plus haut, je vous recommande de monter au Glacier
des 2 Alpes. La montée y est nettement plus difficile par endroits (20-25%
sur quelques hectomètres vers 3000m). Vous atteindrez alors les 3150m. |
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Le Lac du Sommeiller barre la route du col côté
nord. En-dessous, versant français, vous arriveriez sur la suite du large
glacier du Sommeiller. |
Si vous cherchez un autre col à monter dans la
journée, je vous suggère le col de l'échelle, pour revenir en France, via la
superbe vallée de la Clarée. |